天柱山位于安徽省潛山市境內，是國家首批重點風景名勝區(qū)，也是國家5A 級旅游景區(qū)、世界地址公園，曾被聯合國教科文組織專家稱為“東方最美的花崗巖景觀”，天柱山位于華北、揚子兩大板塊之間大別造山帶的東段和郯-廬斷裂帶的復合部位，這里是全球范圍內規(guī)模最大、剝露最深、出露最好、超高壓礦物和巖石組合最為豐富的超高壓變質帶的重要地段，記錄了大陸板塊碰撞、俯沖、折返的壯觀地質歷史過程，成為研究大陸動力學最典型地區(qū)之一。它獨特的花崗巖峰林、峰叢地貌，由于山體受內力作用，造成巖石節(jié)理裂隙發(fā)育，加上長期外力風化剝蝕及重力崩塌作用，形成了獨特的奇峰怪石地貌，它們似人狀物、惟妙惟肖，因此，天柱山也被稱為“石頭的宮殿”和“象形石的王國”。
2011年9月18日，聯合國教科文組織在挪威召開的世界地質公園評審大會上，天柱山榮膺“天柱山世界地質公園”稱號。園區(qū)內20多個地點發(fā)現了50余種脊椎動物化石，具有亞洲的地方性特色，在研究新生代初期哺乳動物演化方面具有獨特的地位，豐富多彩的水文地質遺跡、大別造山帶構造遺跡、郯廬斷裂帶構造遺跡等至少記錄見證了20億年來天柱山地區(qū)地質演化歷史，被稱為“大陸動力學的天然實驗室”、“郯廬斷裂帶上最美的花崗巖地貌”、“亞洲哺乳動物發(fā)源地之一”。（林立）
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